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新西蘭空降特勤中隊于1954年成立，并且吸收了在馬來半島的英國和羅德西亞空降特勤隊。與羅德西亞相同的是，最初的志愿者是直接從民間吸收。從大約800人中挑選出138位。同隊有40名軍官和士官，他們這些人從1955年7月到11月在新西蘭接受訓練，隨后未遭淘汰的幸存者被送往新加坡以完成他們的傘訓和叢林訓練。他們很快就被派予任務，但是在隨后的兩年中，他們花了17個月的時間來追殺26名恐怖分子，原因是他們損失了一名自己的士兵。
該中隊在1957年11月回到新西蘭后就被解散，但在1958年8月重組。1962年5月到9月，為支援東南亞公約組織，一支30人的部隊被送往泰國的柯叻�。↘orat）。1963年，該單位被重新編組成第一游騎兵中隊，新西蘭空降特勤隊，不久之后部隊調至婆羅州，在那兒又再一次與英國空降特勤隊并肩作戰。他們也時常與英國的海軍特艇部隊（SBS）一起行動。另有4支新西蘭空降特勤部隊從1968年11月到1971年2月間于越南服役，在那兒他們與澳大利亞空降特勤中隊協同作戰。
現在該單位駐扎于新西蘭的奧克蘭（Auckland）附近。它有5支部隊、一個指揮部和一個獨立的小型訓練單位。其職責是支持新西蘭國防軍的行動，就像英國空降特勤隊一樣，它最主要的任務是投身于反恐怖分子的行動。制服是標準的新西蘭陸軍制服，但是徽章卻類似于英國空降特勤隊的徽章。
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